3日，2020年度国家科学技术奖出炉，罗利军作为第一完成人的“水稻遗传资源的创制保护和研究利用”项目获得国家科学技术奖的科技进步奖一等奖。

  罗利军介绍，从水稻育种历史来看，上世纪50年代的矮杆水稻和上世纪70年代的杂交水稻品种的选育与推广，使中国水稻产量实现了两次重大突破。而后的一段时间里，中国水稻育种一直没有大的进展，原因有三：一是水稻种质资源利用效率低；二是品种存在高产与优质、高产与抗病、高产优质与抗逆性等优良性状难以兼顾的矛盾；三是水稻生产耗水量大，化肥农药施用量增加。

  水稻，是一种需水量很大的作物，稻田要高产，要付出高水、高肥、高投入的代价。中国水资源匮乏，水成了一道“紧箍咒”，让水稻的产量突破举步维艰。

  针对这些问题，“水稻遗传资源的创制保护和研究利用”项目团队组织成立了中国栽培稻分子育种协作组，历时20余年，系统地“守护”水稻遗传资源，在构建种质资源保护和利用平台、培育适应不同生态条件的水稻新品种等方面取得重要进展。

  从上世纪90年代起，上海市农业生物基因中心以罗利军为首的一批科研人员开始“走南闯北”，进安徽、走湖北、下广西、入浙江……

  2002年冬天，罗利军带着团队来到海南，从无到有，建起了“节水抗旱稻”的种植基地。为何四处奔走？这是为了缩短育种年限，因为在亚热带和热带的气候条件下，团队一年可繁育二到三代水稻。

  历经20余年，该团队突破水稻种质资源和环境的“瓶颈”，研发出“少打农药、少施化肥、节水抗旱、优质高产”的“绿色超级稻”。该项目育成的新品种在国内累计推广达11.9亿亩，获经济效益1680.6亿元(人民币)；在国外累计推广4423.4万亩。

  发展“节水抗旱稻”是一项具有国际引领性的原创科研工作，罗利军介绍，在“一带一路”沿线国家的示范推广上，亚非国家的试种“种到哪里好到哪里”，但产业化进程相对较慢。不过他表示，越南等国的推广慢慢有进展，预估未来10年会有很好的发展。

  罗利军说自己是个“没有什么动人研究故事的人”。有记者问他这些年的经历时，他直言：“你们记者很爱问这个问题，但其实没那么复杂，工作就是工作，没那么坎坷，就是按部就班地做事，坚持去干。”